與早期歐美民族國家興起、進而殖民亞非的擴張性民族主義不同，被殖民地為了抵抗外來帝國的統治，發展出來的是自衛性的民族主義。而這群認同彼此是一個命運共同體的民族，要建立自己國家的運動就是民族主義運動。
所有人民都有自決權，追求民族的國家地位當然是基本人權。而要透過自決權改變領土地位，需要反映住民的真實意願，那就要透過民主的方式進行，故民族運動當然也是民主運動。
若說可以投票選舉政治人物，但反對人民共同決定台灣前途、追求國際地位，那這還是真民主嗎？而沒有主權國家地位，不僅被排除於國際社會之外，也無法受到公約救濟程序的保護，甚至被專制獨裁的中國併吞了，哪能指望繼續保有自由、民主與人權？